Ante el inminente traslado del consultorio Mena a su nueva ubicación, en avenida Alemania, a un costado de la Plaza Bismarck, la comunidad agrupada en el Consejo Local de Salud del sector, junto a la dirección del centro, llamaron a una inédita consulta ciudadana para cambiarle o no el nombre al establecimiento.

El tradicional y antiguo inmueble donde funciona actualmente el consultorio, corresponde a terrenos de la familia Mena, cuyo hijo Marcelo Mena, al morir, dejó junto con la fortuna heredada de su padre, para la construcción de varias iniciativas sociales, como un hogar para ancianos y un hospital para niños. Esta última iniciativa se concretó y es ahí donde hoy está el consultorio Mena, dependiente de Cormuval, y sin ninguna relación con la Fundación Mena, propietaria de los terrenos.

La idea tuvo una alta participación de los vecinos. Al no existir ya el vínculo que alguna vez se tuvo con la Fundación Mena, varias personas propusieron un nombre más adecuado para el nuevo edificio, ubicado en otro cerro y en un nuevo y moderno inmueble.

LA HISTORIA    

Los orígenes de la Fundación Mena se remontan al sábado 11 de agosto de 1888, cuando se derrumbó el “tranque Mena”, ubicado diez cuadras más arriba de la actual avenida Alemania. Su dueño era Nicolás Mena, propietario de un fundo que comprendía todo el cerro. Había construido un tranque que le servía para guardar agua para su consumo y para una fábrica de hielo y cerveza que tenía en el lugar.

La historia la cuenta el profesor Leopoldo Sáez, en su libro “Valparaíso, Nombres, Lugares y Personajes”: “La represa había sido construida sin permiso y era sólo de tierra. Mena aumentó su altura, sin ninguna autorización. Había llovido copiosamente en los días anteriores y el tranque estaba al máximo de su capacidad. Un muro cedió y se produjo una catástrofe. Por la quebrada de Yungay (hoy Yerbas Buenas) avanzó una avalancha con grandes rocas de toneladas de peso y una masa inmensa de agua, barro, peñascos, troncos de árboles y cadáveres, arrasó con todo a su paso hasta el plan”.

El saldo final fue trágico; 57 muertos y 300 heridos graves (mutilados). La familia Mena quedó marcada por la tragedia y de ahí se origina esta suerte de “compensación” de don Marcelo Mena. Cuenta el profesor Sáez en su libro: “este hijo heredó una fortuna considerable, y nunca se casó ni tuvo hijos. Durante su vida no tuvo ningún rasgo de filantropía, pero el 18 de mayo de 1925 firmó un testamento en el que dejaba toda su fortuna a cuatro fundaciones”.

PRIMERA VEZ QUE SE HACE EN VALPARAÍSO

Así las cosas, los vecinos abrieron un plazo para entregar las propuestas para un nuevo posible nombre para el consultorio. Esto, porque siempre se consideró en este proceso la mantención del actual nombre, “Marcelo Mena”.








Según explicó el presidente del Consejo Local de Salud del sector, Serapio De la Cruz, “primero se recibieron las ideas de los usuarios del consultorio, y después se hizo una preselección entre todas las que llegaron, de donde salieron finalmente las que fueron votadas por la gente”.







El resultado sorprendió. 152 personas votaron por mantener el nombre “Marcelo Mena”, mientras que 147 lo hicieron por la opción “Michelle Bachelet”. Otras opciones fueron “Pablo Neruda” (22 votos), “Bicentenario” (40 votos), y “Mena” a secas (54 votos).







”Es primera vez que esto se hace en Valparaíso”, resalta don Serapio De la Cruz, quien se muestra orgulloso del ejercicio democrático realizado por la comunidad que se atiende en el consultorio, proveniente en su mayoría de los cerros Florida, Mariposas, Monjas, Bellavista, Yungay y San Juan de Dios.